Lớn lên trong trang trại khoai tây của cha mình ở Cyr Plantation, Dominic LaJoie cho biết anh không bao giờ có thể tưởng tượng được quy mô mà công ty của gia đình anh, LaJoie Growers LLC, sẽ đạt tới. Ông cũng không bao giờ có kế hoạch tham gia chính trị.
Tuy nhiên, Hội đồng Khoai tây Quốc gia đã bầu LaJoie, một nông dân trồng khoai tây ở Thung lũng St. John thế hệ thứ tư, chủ tịch của nhóm lợi ích có trụ sở tại Washington, DC vào ngày 22 tháng XNUMX.
LaJoie sẽ phục vụ một nhiệm kỳ một năm, trong đó ông sẽ lãnh đạo hội đồng thông qua quá trình chuyển đổi sang làm việc với chính quyền của Tổng thống Joe Biden, giúp điều phối phản ứng liên tục của nó đối với ngành khoai tây bị đại dịch và nói chung theo đuổi các ưu tiên của ngành ở cấp quốc gia. Ông cũng sẽ chủ trì cuộc họp thường niên của Hội đồng Khoai tây Quốc gia vào mùa hè tại Presque Isle vào tháng 19, nếu các giao thức an toàn COVID-XNUMX cho phép. Nếu cuộc họp diễn ra, nó sẽ là lần đầu tiên được tổ chức tại Quận Aroostook trong lịch sử của hội đồng.
“Đại diện cho Maine và cho nông dân trồng khoai tây nói chung là một điều cảm thấy tốt đối với tôi,” LaJoie nói. "Tất cả quay trở lại công việc khó khăn mà các thế hệ trước chúng ta đã hoàn thành để chúng ta có thể hưởng lợi và sống một cách sống tốt và truyền lại cho thế hệ sau." LaJoie lần đầu tiên tham gia vào khía cạnh chính sách của ngành khoảng 15 năm trước, khi một người trồng trọt khác từ Thung lũng St. John, người dự định nghỉ hưu từ chức vụ trong Hội đồng Khoai tây Maine, đã tuyển dụng LaJoie để đại diện cho lợi ích của Thung lũng trên một tiểu bang. cấp độ.
Trong một thập kỷ rưỡi qua, LaJoie đã phục vụ trong Hội đồng khoai tây Maine - dành hai năm với tư cách là chủ tịch của tổ chức đó - cũng như Hội đồng khoai tây hạt giống Maine. Không lâu sau, ông chuyển đến Hội đồng Khoai tây Quốc gia, nơi ông giữ chức vụ phó chủ tịch thứ nhất và phó chủ tịch phụ trách các vấn đề môi trường. Ông Don Flannery, Giám đốc điều hành của Maine Potato Board cho biết: “Anh ấy luôn là một nhà tư tưởng tốt và anh ấy luôn quan sát các vấn đề của ngành. LaJoie đã cân bằng công việc chính sách của mình với việc điều hành trang trại cùng với một người anh trai, một người anh họ và hai người cháu trai, những người đại diện cho thế hệ thứ năm của những người trồng LaJoie.
“Cần có một đội tốt ở nhà,” LaJoie nói.
Trong nhiệm kỳ chủ tịch Hội đồng khoai tây quốc gia, LaJoie sẽ tiếp tục tin tưởng vào đội ngũ đó, vì anh ấy có thể sẽ phải đối mặt với một năm bận rộn sau năm 2020. LaJoie nói rằng ngành công nghiệp có thể sẽ bị “thay đổi mãi mãi” bởi đại dịch khi bán thị trường rời khỏi nhà hàng và chuyển sang ngành bán lẻ. Năm ngoái cũng đã thay đổi các ưu tiên cá nhân của LaJoie với tư cách là một người trồng trọt.
“Tôi không muốn lãng phí thêm nữa nếu có ai đó có thể sử dụng nó,” LaJoie nói.
Trong quá trình đại dịch và suy thoái kinh tế sau đó, các nhóm thu mua đã xuất hiện để kết nối người trồng với các tổ chức từ thiện như ngân hàng thực phẩm, nơi họ có thể bán sản phẩm của mình với giá giảm. “Nó rất lớn,” LaJoie nói. “Có rất nhiều người không bao giờ phụ thuộc vào ngân hàng thực phẩm [những người] không biết họ sẽ kiếm bữa ăn tiếp theo ở đâu trong đại dịch này.” Trong khi đó, Hội đồng khoai tây quốc gia đang điều chỉnh theo chính quyền sắp tới, chuẩn bị tập trung vào luật môi trường và dinh dưỡng có thể ảnh hưởng đến người trồng trên cả nước. LaJoie đặc biệt quan tâm đến việc đảm bảo nông dân được sử dụng nước.
Đó là một vấn đề nghiêm trọng ở Quận Aroostook, nơi đã chứng kiến một vài mùa khô liên tiếp. LaJoie nói rằng mặc dù hiện tại chỉ có khoảng 30% người trồng ở Maine tưới tiêu cho cây trồng của họ, nhưng anh ấy kỳ vọng con số đó sẽ tăng lên đáng kể trong những năm tới - anh ấy ước tính các trang trại của Maine có thể đạt 100% lượng nước tưới trong 20 năm tới.
“Chúng tôi sẽ tuân theo các quy định…. Nhưng những quy định đó cần phải theo cách mà người trồng trọt có thể tiếp cận [với nước] và người trồng trọt vẫn có thể bảo vệ môi trường nhưng sử dụng tài nguyên, ”LaJoie nói. Đối với Hội đồng Khoai tây Quốc gia, LaJoie cho biết có chắc chắn rằng biến đổi khí hậu là có thật, khỏi hạn hán đối với sâu bệnh mới xuất hiện, nó đang ảnh hưởng đến người trồng khoai tây trên toàn quốc mỗi ngày. Đối với ông, đó là việc tạo ra sự cân bằng - tìm ra các giải pháp bảo vệ người nông dân và môi trường.
“Ý tôi là, chúng tôi đang sản xuất thực phẩm, chúng tôi đang cho mọi người ăn,” anh tiếp tục. "Vào cuối ngày, cần phải có một sự thỏa hiệp trong đó." Đó là mấu chốt của triết lý của LaJoie với tư cách là một nhà lãnh đạo. Một người đàn ông kiệm lời, thậm chí có thói quen nhai lại một câu hỏi trong vài giây trước khi trả lời, kết quả lý tưởng của LaJoie luôn là sự thỏa hiệp. “Tôi quan sát rất nhiều và tôi đoán tôi thích nghe những ý kiến xung quanh bàn,” LaJoie nói. “Tôi luôn tìm kiếm điểm trung bình…. Khi mọi người dành thời gian và tôn trọng tôi cũng như lắng nghe ý kiến của tôi, tôi cho họ tất cả thời gian họ cần để nói lên ý kiến của mình và tôi cảm thấy luôn có sự thỏa hiệp ”.
Bất chấp quan điểm dường như mâu thuẫn với Washington, LaJoie coi các nhà lập pháp từ Maine đến Colorado đến Florida là đối tác. Anh ấy mong đợi các khía cạnh giải quyết vấn đề trong công việc của mình - gỡ rối một vấn đề cho đến khi nó dễ hiểu và dễ giải quyết hơn. Trong năm tới, LaJoie sẽ đứng đầu phụ trách đó - nhằm xây dựng các giải pháp có lợi cho tất cả các bên.
“Bạn không thể viết sách hướng dẫn cho thế hệ tiếp theo,” LaJoie nói. “Mỗi năm là một năm mới và chúng tôi đã sẵn sàng cho thử thách. Nhưng bạn không thể ngủ quên trên tay lái. Còn rất nhiều thứ liên quan đến nông nghiệp và trồng khoai tây hơn mọi người có thể nghĩ ”.
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.