Không có gì mới về nông nghiệp tái tạo; trên thực tế, nó cũng lâu đời như việc trồng trọt. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, nó đã được chú ý và trở thành một từ thông dụng được các công ty thực phẩm sử dụng khi công khai hứa sẽ áp dụng các phương pháp của họ.
Một trong những nền tảng của phong trào tái tạo nông nghiệp là việc sử dụng cây che phủ. Nhưng nhiều người cho rằng cây che phủ chỉ thực sự có tác dụng trong các hệ thống không cần cày xới. Tuy nhiên, việc loại bỏ đất làm đất khỏi sản xuất khoai tây là một việc khó bán và khiến nhiều nhà sản xuất khoai tây tự hỏi liệu cây che phủ có đáng để bận tâm hay không.
Tháng 100 năm ngoái, gã khổng lồ chế biến khoai tây McCain Foods đã công bố mục tiêu thúc đẩy các hoạt động nông nghiệp tái tạo trên 2030% diện tích khoai tây của mình vào năm 25. Trong báo cáo bền vững toàn cầu, công ty có trụ sở tại Canada cho biết họ muốn giảm lượng carbon dioxide liên quan đến trồng, bảo quản và vận chuyển khoai tây tăng 2030% vào năm 15 và cải thiện hiệu quả sử dụng nước 2025% vào năm XNUMX ở những vùng bị căng thẳng về nước.
Công ty có kế hoạch tập trung vào sáu nguyên tắc chính, bao gồm thực hiện cây che phủ, giảm thiểu xáo trộn đất, tăng cường đa dạng cây trồng, tối ưu hóa việc sử dụng nước và giảm tác động hóa học nông nghiệp, đảm bảo khả năng phục hồi của trang trại cũng như sự kết hợp giữa vật nuôi và các yếu tố hữu cơ. Một khởi đầu tốt đẹp đối với hầu hết nông dân sẽ là nguyên tắc then chốt đầu tiên, đó là việc thực hiện các loại cây che phủ.
Trong một hội thảo trực tuyến gần đây, Scott Gillespie, nhà tư vấn nông nghiệp tái sinh độc lập của Plants Dig Soil Consulting ở Canada, đã nêu ra những lợi ích của việc bổ sung cây che phủ vào hệ thống sản xuất khoai tây.
Ông nói: “Hầu hết các hệ thống đều loại trừ khoai tây như một lựa chọn vì trọng tâm là giảm thiểu hoặc loại bỏ việc làm đất”. “Thật khó để cố gắng khi bạn được thông báo rằng việc làm đất sẽ phá hủy tất cả công việc mà bạn đang cố gắng hoàn thành.”
Nhưng riêng cây che phủ vẫn mang lại nhiều lợi ích hơn. Ông cho biết, chúng có thể giảm nhu cầu sử dụng thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu đồng thời cải thiện năng suất bằng cách tăng cường sức khỏe của đất. Chúng cũng có thể ngăn ngừa xói mòn đất và bảo tồn độ ẩm của đất. Về lâu dài, chúng giúp xây dựng chất hữu cơ trong đất và khả năng giữ nước.
Ông nói: “Chất hữu cơ có thể hình thành nhanh chóng trên đất, nhưng dạng ổn định của nó phải mất nhiều năm và trải qua nhiều chu kỳ sinh trưởng và phân hủy”. “Điều này sẽ giúp tăng tổng lượng nước và chất dinh dưỡng mà bạn có thể giữ trong đất của mình.”
“Điều này sẽ không trả lại tiền trực tiếp cho bạn,” anh cảnh báo. “Nhưng nếu bạn nhận được lợi ích ngắn hạn và trung hạn, bạn sẽ xây dựng được nền tảng lâu dài.”
Để tăng cường đất, Gillespie đề xuất trồng một loại cây phân xanh mà sau này có thể được cắt nhỏ và rải vào đất. Tuy nhiên, phương pháp này không thể thực hiện được ở tất cả các vùng, đặc biệt là những vùng có mùa sinh trưởng ngắn hơn. Nhưng ở những nơi phù hợp, cây phân xanh như mù tạt có thể ngăn chặn bệnh tật, đặc biệt là những cây ở khu phức hợp Early Die, ông nói.
Ông nói: “Ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương của Hoa Kỳ, (nông dân) có thể thực hiện công việc này bằng cách bón phân xanh sau khi thu hoạch lúa mì vào mùa đông, nhưng họ có mùa sinh trưởng dài hơn nhiều”. “Người ta đã chứng minh rằng bạn cần lượng sinh khối lớn để thực hiện được công việc này.”
Để tìm hiểu thêm về cách kết hợp mù tạt làm phân xanh, Gillespie tham khảo công trình của Andy McGuire từ Đại học Bang Washington. Gillespie cho biết: “Suy nghĩ của anh ấy đã ảnh hưởng đến cách tôi tiến hành tích hợp cây che phủ vào sản xuất khoai tây”.
Trong thực tế Hiện đã có những nông dân trồng khoai tây trồng cây che phủ.
Harold Perry trồng Russet Burbank và cắt khoai tây trên 1,500 mẫu Anh ở Alberta, Canada. Ông cho biết ông bắt đầu triển khai trồng cây che phủ tại trang trại của mình từ 10 năm trước nhưng chỉ thực sự điều chỉnh hệ thống trong XNUMX năm gần đây. Ban đầu, mục đích là để tạo lớp che phủ cho đất vì trang trại của anh nằm trong khu vực có gió lớn. Ông gặp vấn đề với khả năng giữ nước và lọc nước cũng như sâu bệnh và mầm bệnh. Việc bổ sung thêm sự đa dạng của thực vật sẽ làm tăng thêm sự đa dạng trong sinh học đất. ông nói, điều đó làm cho nó khỏe mạnh và kiên cường hơn.
Vào mùa thu, anh trồng hỗn hợp các loại ngũ cốc mùa đông, bao gồm lúa mì mùa đông, lúa mạch đen mùa thu, đậu mùa đông của Áo và củ cải hạt có dầu. Đôi khi anh ta còn ném vào một ít cỏ ba lá, cỏ linh lăng, cây lanh và kiều mạch, tùy thuộc vào độ dài của mùa sinh trưởng còn lại vì chúng có thể không phát triển đủ để mang lại lợi ích cho sức khỏe đất. Các loài đa dạng hơn bắt đầu từ tháng XNUMX… mùa càng ngắn thì sự pha trộn càng ít đa dạng. Phải gắn bó với những loại cây trồng đủ phát triển để mang lại lợi ích cho sinh học đất.
Perry cho biết: “Một số loài mà chúng tôi chọn, dịch tiết của chúng thực sự ngăn chặn một số mầm bệnh cho khoai tây của chúng tôi”, đồng thời chỉ ra rằng khoai tây chết sớm hoặc héo do nấm Verticillium, có thể xâm nhập vào rễ cây thông qua tổn thương do tuyến trùng gây tổn thương rễ. Trong hai năm qua, khoai tây chết sớm đã ít xảy ra hơn ở trang trại.
Đến mùa xuân, Perry sử dụng máy xới đất bằng điện để xới đất che phủ vào đất, sau đó là máy xới đất. Tuy nhiên, hệ thống này không phải lúc nào cũng hoàn hảo. Ông nói: “Nếu bạn có quá nhiều rác hoặc cây mọc quá nhiều, máy xới điện sẽ không hoạt động tốt và người trồng cây không thể trồng vào đó,” ông nói và cho biết thêm rằng ông trồng khoảng 15-25 pound cây giống mùa đông trên mỗi mẫu Anh. , cùng với 30 pound cây trồng hàng năm khác trên mỗi mẫu Anh.
Perry thêm một lời cảnh báo cho những người đang tìm kiếm các loại cây che phủ hỗn hợp các loài. Ông nói: “Tôi sẽ chọn những loài không mắc các bệnh hoặc sâu bệnh giống như khoai tây của bạn.
Tuy nhiên, đối với ông, cây che phủ là điều hiển nhiên. Chúng bảo vệ đất của anh ta khỏi bị xói mòn trong thời gian ngắn và về lâu dài, chúng sẽ giúp hình thành chất hữu cơ trong đất. Ông kết luận: “Miễn là bạn đang xây dựng nó, thì bạn đang tự bảo vệ mình trước những đợt hạn hán trong tương lai và chống lại những căng thẳng của thực vật - lũ lụt, nắng nóng, lạnh giá”.
Tại Thung lũng San Luis của Colorado, nông dân trồng khoai tây Brendon Rockey trang trại trên sa mạc trên núi cao, nơi có lượng mưa dưới 6 inch hàng năm. Đất của anh là đất cát nhưng được tưới nước. Hạn hán là yếu tố thúc đẩy việc ông áp dụng cây che phủ, điều mà ông đã thử lần đầu tiên cách đây 15 năm.
Ông nói: “Chúng tôi đã cạn kiệt tầng nước ngầm mà chúng tôi đang sử dụng,” ông nói và cho biết thêm rằng trong vòng hai năm, họ không có đủ nước để trồng vụ mùa thứ hai. Thay vì để đất hoang hóa, ông quyết định trồng thêm cây che phủ để giúp bồi bổ đất trong mùa vụ. Ông nói, trồng cây che phủ với lượng mưa hàng năm là 6 inch không phải là vấn đề.
Ông nói: “Chúng tôi đã thấy việc bảo tồn nước một cách đáng kể ngay từ đầu. “Sau đó, chúng tôi bắt đầu tìm hiểu tất cả các giá trị khác đi kèm với chúng.”
Trong những ngày đầu áp dụng, Rockey chỉ chuyển sang trồng lúa miến sudan, nhưng ba năm sau, ông quyết định đa dạng hóa hỗn hợp đó. Hiện nay, anh ấy đang sử dụng hỗn hợp 15-16 loài và trồng hỗn hợp năm loại đậu và kiều mạch với khoai tây.
Bằng cách thêm cây họ đậu, anh ấy có thể cố định đạm và bổ sung chất dinh dưỡng cho đất, cũng như tăng chu trình cacbon đồng thời mang lại sự đa dạng cho hệ thống rễ. Kiều mạch giúp huy động phốt pho trong đất và làm thức ăn cho côn trùng có ích.
Rockey cho biết anh không gặp vấn đề gì về thiết bị khi trồng cây đồng hành. Ông nói: “Thiết bị khoai tây đã được thiết kế để xử lý dây khoai tây khi thu hoạch, do đó, khi có nhiều cây hơn, nó sẽ được xử lý giống như dây khoai tây”.
Khi được hỏi liệu ông có nghĩ cây che phủ có phù hợp với khoai tây hay không, Rockey cho biết ông nghĩ chúng rất cần thiết.
“Nó cho phép chúng tôi cắt giảm lượng đầu vào giúp tăng khả năng sinh sản, cho phép chúng tôi tránh xa phân bón tổng hợp và chúng tôi có thể giảm tất cả lượng hóa chất độc hại đầu vào nhờ mang lại sự đa dạng cho loài thực vật này và giải quyết các vấn đề của chúng tôi với thực vật trái ngược với hóa chất,” ông kết luận.