Củ khoai tây là kết quả của di truyền thực vật và điều kiện môi trường mà chúng được trồng. Các giống khoai tây được lựa chọn cẩn thận để lấy củ có ngoại hình mong muốn để tối đa hóa doanh thu và giảm lãng phí.
Tuy nhiên, một số năm có thể gây ra nhiều áp lực về môi trường hơn những năm khác, dẫn đến sự phát triển thứ cấp của củ. Sinh trưởng thứ cấp thường biểu hiện như nhiệt mầm, xích củ và dị dạng củ. Sự rối loạn sinh lý này làm giảm năng suất và chất lượng củ trên ruộng.
Tình trạng phổ biến nhất dẫn đến tăng trưởng thứ cấp là căng thẳng nhiệt, đặc biệt là khi nhiệt độ đất cao. Nhiệt độ đất thấp tới 75 độ F có thể kích thích rối loạn này. Nhiệt độ đất được giữ ở 82 độ trong một tháng, hoặc 90 độ trong một tuần, đã dẫn đến sự phát triển đồng đều và đáng kể của củ thứ hai.
Sự phát triển của đợt tăng trưởng thứ hai này cũng có thể là do các điều kiện khác làm gián đoạn hoặc tạm thời ngừng tăng trưởng, chẳng hạn như căng thẳng về độ ẩm hoặc mất cân bằng dinh dưỡng. Sự kết hợp của căng thẳng, chẳng hạn như căng thẳng nhiệt và độ ẩm, sẽ làm trầm trọng thêm căng thẳng của cây và gây ra sự phát triển thứ hai rõ rệt hơn.
Kích thước, hình dạng và số lượng của sự phát triển thứ hai sẽ phụ thuộc vào giai đoạn tăng trưởng, giống, thời gian và cường độ của căng thẳng. Sự tăng trưởng thứ hai này làm giảm chất lượng củ và năng suất thị trường bằng cách tiêu thụ năng lượng thực vật cho các mầm nhiệt, dẫn đến củ bị biến dạng, không bán được, đồng thời không mang lại lợi ích gì cho người trồng.
Trong thời kỳ căng thẳng, sự phát triển củ khoai tây bình thường bị gián đoạn hoặc ngừng, sau đó sự phát triển củ bình thường lại tiếp tục. Sự thay đổi trong sinh trưởng này có thể ảnh hưởng đến cách phát triển của củ. Căng thẳng phình ra sớm có thể làm hạn chế sự phát triển của phần cuối thân, dẫn đến phần đầu của thân nhọn hoặc củ bị chai.
Sự gián đoạn sinh trưởng giữa củ dẫn đến củ bị thuôn dài hoặc hình quả tạ hoặc hình thận. Sự gián đoạn tăng trưởng muộn có thể gây ra củ cuối chồi nhọn. Những củ có đầu nhọn, nói chung là những củ bị căng phồng sớm, có thể bị thối đầu thạch hoặc tích tụ nhiều đường ở phần đầu thân chứ không phải là tinh bột xuất hiện trong mờ. Phần cuối thạch bị thối dẫn đến phần cuối mềm, giống như thạch, hơi chảy nước.
Fusarium có thể nhiễm vào các đầu thạch và xuất hiện dưới dạng thối khô. Khu vực bị ảnh hưởng có thể kéo dài một inch hoặc hơn từ đầu thân cây. Khi củ già đi hoặc khô đi, các mô bị ảnh hưởng mất nước, co lại và chuyển sang màu nâu nhạt và giống như giấy. Căng thẳng nhiệt cũng có thể kích thích sự phát triển của chồi bên, dẫn đến mắt hoặc núm vú lồi.
Các mầm nhiệt và sự liên kết của củ là kết quả của quá trình tăng trưởng mới sau một thời gian căng thẳng. Mầm nhiệt mọc từ thân hoặc củ, và sẽ mọc trên mặt đất thành thân lá hoặc dưới mặt đất thành thân.
Chuỗi củ có thể xảy ra khi các stolon đặt nhiều củ trên một stolon. Các giống có thời gian ngủ đông ngắn dường như dễ bị phát triển mầm nhiệt và chuỗi củ. Điều này có thể dẫn đến tình trạng ngủ đông bị hỏng, khiến củ nảy mầm trước khi thu hoạch. Việc bảo quản những củ khoai tây này có thể khó khăn vì chúng đã già về mặt sinh lý và thường sẽ phát triển thành củ phụ trong quá trình bảo quản.
Sự tăng trưởng lần hai của khoai tây là một rối loạn khó tránh khỏi vì ảnh hưởng mạnh mẽ của môi trường đối với sự sinh trưởng và phát triển của cây. Để giảm thiểu sự phát triển lần thứ hai, hãy tìm những giống ít bị bệnh hơn và cố gắng duy trì các điều kiện lý tưởng để cây và củ phát triển đồng đều.
Thực hành quản lý văn hóa có thể bao gồm việc thúc đẩy các lâm phần đồng đều, đảm bảo đủ dinh dưỡng cho cây trồng, và thúc đẩy độ ẩm đất đồng đều để đáp ứng nhu cầu cây trồng. Có thể tưới nước để làm mát đất. Tuy nhiên, người trồng cần lưu ý không tưới quá nhiều nước vì điều này có thể dẫn đến việc nở ra hạt đậu và mầm bệnh xâm nhập vào củ.