Nông thôn Canada cần nhiều người hơn.
Các thị trấn cần nhân viên hỗ trợ tại nhà người cao tuổi, giám đốc phụ tùng cho đại lý Case IH, trưởng ca tại Dairy Queen, tài xế xe tải cho công ty vận chuyển ngũ cốc và người có thể lái chiếc Zamboni tại đấu trường khúc côn cầu.
Ở Yorkton, Sask., những người nhập cư từ Philippines đang làm nhiều công việc đó.
Nhưng hàng trăm cộng đồng nông thôn cũng cần người nhập cư và dòng người đổ vào. Một chuyên gia nhân sự ở Ontario cho biết hiện tại, họ đang tiếp nhận một số lượng nhỏ người mới đến từ Đông Nam Á, Trung Mỹ và các nơi khác vì hệ thống nhập cư của đất nước này thiên vị đối với vùng nông thôn Canada và ngành công nghiệp nông nghiệp.
“Những người đến đây… những người nhập cư mới, phe tị nạn, phe kinh tế có mức lương cao (việc làm), tất cả đều hướng đến thành thị. Đó chính là điều mà chính sách nhập cư đang thực hiện,” Janet Krayden, chuyên gia về lực lượng lao động nông nghiệp của Hiệp hội những người trồng nấm Canada, cho biết.
“Ban đầu, chính sách nhập cư và nông nghiệp của Canada là một. Đó là cách… phương Tây mở ra…. Nhưng bây giờ nông nghiệp đã bị gạt sang một bên. Đó không phải là một phần của chính sách nhập cư chính và chúng tôi đang đấu tranh để được tham gia.”
Các doanh nghiệp nông thôn và nhà chế biến thực phẩm nông nghiệp khó thu hút người nhập cư vì hệ thống nhập cư của Canada ưu tiên những người có bằng đại học, những người có khả năng sẽ đến các trung tâm lớn như Toronto hơn là Red Deer.
“Canada có hệ thống (nhập cư) dựa trên thành tích. Và chúng tôi không nói là không nên,” Krayden nói. “(Nhưng) không phải ai cũng cần sống ở thành phố, làm việc trong lĩnh vực công nghệ cao.”
Một báo cáo của Conference Board of Canada, được xuất bản vào cuối tháng 10, ủng hộ quan điểm của Krayden.
Họ cho biết Canada cần những người nhập cư trở thành “những người lao động thiết yếu”, đảm nhận các công việc trong ngành sản xuất thực phẩm, lái xe tải và chăm sóc người cao tuổi.
Báo cáo cho biết: “Nhiều chương trình nhập cư kinh tế… tập trung vào những người nhập cư có trình độ học vấn cao, nhưng như đại dịch đã cho thấy, công việc thiết yếu thường đòi hỏi các cấp độ kỹ năng khác”.
Nếu một người ở Philippines có kỹ năng và kinh nghiệm cần thiết, hệ thống sẽ giúp người đó đến Canada dễ dàng hơn.
Yilmaz Dinc, tác giả báo cáo của Conference Board, cho biết: “(Ai đó có) kỹ năng phù hợp để lái xe tải, vận hành máy móc tại một nhà máy sản xuất… những người đó phải có phương tiện để nhập cư vào (Canada)”.
Một rào cản khác là các cơ quan phi lợi nhuận giúp người nhập cư định cư ở Canada, Krayden nói. Các cơ quan này được đặt tại các thành phố và họ không kết nối người nhập cư với các công việc sẵn có trong lĩnh vực nông nghiệp hoặc ở vùng nông thôn Canada.
Cô nói: “Bạn có những cơ quan định cư này nhận được hàng triệu đô la cho bộ nhập cư.. và không có động lực hay động lực nào để họ phù hợp (những người mới) với nơi làm việc”.
Vài năm trước, Krayden đã tham dự một hội nghị nhập cư và ngồi trong một căn phòng có 150 nhân viên của các cơ quan định cư.
“Tôi hỏi họ: khi có người mới đến, bạn có hỏi họ xem họ có kỹ năng làm nông nghiệp không…. Trong số 150 người, có một người đã giơ tay”, cô nói.
“Họ sẽ nói, ồ, công việc của thị trấn nhỏ là đi tìm những người này…. Nhưng toàn bộ hệ thống được thiết lập để chống lại thị trấn nhỏ và người sử dụng lao động nông nghiệp và thực phẩm.”
Chính phủ liên bang đang thực hiện các bước để tái cân bằng việc nhập cư ở thành thị và nông thôn. Trang web của chính phủ cho biết họ đã tạo ra chương trình Thí điểm Nhập cư Nông thôn và Miền Bắc để “truyền bá lợi ích của việc nhập cư kinh tế đến các cộng đồng nhỏ hơn”.
Mười thị trấn và thành phố đang tham gia dự án, bao gồm Altona, Man., Moose Jaw, Sask., và Claresholm, Alta.
Chương trình thí điểm kéo dài 5 năm được thiết kế để giúp các cộng đồng nông thôn giải quyết vấn đề dân số già và thiếu lao động.
Đối với nông nghiệp, vào năm 2019, liên bang đã công bố Thí điểm Nhập cư Thực phẩm Nông nghiệp. Nó sẽ tiếp nhận tới 2,750 người nhập cư mỗi năm, cho đến năm 2023, để đáp ứng nhu cầu lao động trong chế biến thịt, trang trại nấm, sản xuất nhà kính và công việc trang trại nói chung.
Chương trình ra mắt vào năm 2020 nhưng năm ngoái chỉ thu hút được 165 ứng viên. Con số nhỏ đó được giải thích một phần bởi tiêu chí giáo dục, trong đó những người nhập cư tiềm năng phải có bằng tốt nghiệp lớp 12, ngay cả khi họ có kinh nghiệm làm việc tại một trang trại hoặc nhà máy đóng gói thịt ở Canada.
“Họ đã làm việc ở nhà máy được 12 năm hoặc (ở trang trại) được XNUMX năm… và họ không thể có được chứng chỉ đó. Và chúng tôi sẽ phạt họ (vì không có bằng tốt nghiệp lớp XNUMX),” Krayden nói.
Có những sai sót trong Thí điểm Nhập cư Thực phẩm Nông nghiệp, nhưng nhiều người đang hy vọng nó sẽ trở thành một chương trình lâu dài, bao gồm cả Krayden.
“(Đó) là sự khởi đầu, nơi nông nghiệp có thể trở thành một phần ưu tiên (nhập cư) của Canada trong tương lai…. Nhưng chúng ta vẫn chưa đến đó.”