Không có gì đe dọa hoặc tàn phá hơn sự mất mát dẫn đến một đống khoai tây có chất lượng tốt do sự lây nhiễm từ một vài củ khoai tây bị nhiễm bệnh.
ozon là gì? Nó là một dạng oxy không ổn định với ba nguyên tử oxy thay vì hai. Ôxi là O2, ozon là O3. Đó không phải là khói bụi, không phải ô nhiễm; nó chỉ đơn giản là một dạng oxy không ổn định. Trên thực tế, ozone được tạo ra trong tự nhiên khi có giông bão. Khi bạn bước ra ngoài sau cơn bão và ngửi thấy sự trong lành trong không khí, mùi hương sảng khoái đó là kết quả của việc Mẹ Thiên nhiên đã sử dụng tầng ozone tự nhiên, an toàn để thanh lọc không khí.
Nguyên tử oxy thứ ba không liên kết chặt chẽ với hai nguyên tử còn lại trong phân tử ozone. Phân tử thứ ba vỡ ra, để lại oxy nguyên chất O2 và một phân tử oxy duy nhất, O1. Phân tử đơn lẻ này sẽ ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm một nơi để gắn vào và thường kết hợp với vi khuẩn, nấm, bào tử, v.v., trong một quá trình gọi là quá trình oxy hóa.
Khi phân tử oxy tự do này kết hợp với các sinh vật, về cơ bản nó làm cho thành tế bào của sinh vật bị đốt cháy, khiến vật chất sống bên trong rò rỉ ra ngoài, và nếu không được nuôi dưỡng hay bảo vệ, nó sẽ chết. Toàn bộ quá trình này không để lại gì ngoài lớp vỏ bị đốt cháy. Vì lý do này, ozone là chất tẩy rửa và khử trùng mạnh mẽ. Tin thực sự tốt là không có dư lượng hóa chất độc hại nào còn sót lại, chỉ có oxy và carbon dioxide.
Năm 1994, Rollie Walker, người trồng khoai tây ở miền đông Idaho, đã được một doanh nhân nhỏ ở miền nam Idaho tiếp cận. Ông này đang tìm kiếm nhà đầu tư để phát triển quy trình mà ông đã được cấp bằng sáng chế để sản xuất ozone. Walker trở nên thích thú với khả năng khử trùng của ozone. Ông nhận ra rằng ngoài việc lọc và khử trùng không khí và thậm chí cả nước, ozone thực sự là vũ khí mạnh nhất của Mẹ Thiên nhiên để tiêu diệt vi khuẩn. Các nghiên cứu vào năm 1994 cho thấy ozone có thể tăng cường khả năng kháng bệnh vốn có của cây trồng. Các thử nghiệm nghiên cứu cho thấy các thuộc tính bảo vệ bề mặt của trái cây và rau quả khỏi sự hình thành mầm bệnh trong tương lai.
Walker tự hỏi liệu ozone có thể được sử dụng một cách an toàn và hiệu quả để tiêu diệt vi khuẩn trên bề mặt khoai tây và giảm khả năng lây lan hư hỏng trong kho hay không. Không có gì đe dọa hoặc tàn phá hơn sự mất mát dẫn đến một đống khoai tây có chất lượng tốt do sự lây nhiễm từ một vài củ khoai tây bị nhiễm bệnh. Luôn ấn tượng với khả năng thiết kế và phát triển thiết bị xử lý khoai tây rộng rãi cũng như nền tảng sản xuất của Lynn Johnson, họ đã yêu cầu Johnson giúp họ phát triển O3CO cho nông nghiệp, đặc biệt là khoai tây.
Trong quá trình thử nghiệm ban đầu, với sự hỗ trợ của Cơ quan Khuyến nông Đại học Idaho, họ nhận thấy O3CO có thể kiểm soát hiệu quả nhiều loại vi khuẩn gây hại có thể tìm thấy trên bề mặt khoai tây, chẳng hạn như Erwinia (gây thối mềm). Fusarium (thối khô), Helminthosporium (bệnh ghẻ bạc), Phytophthora (bệnh mốc sương muộn) và Rhizoctonia (bệnh ghẻ đen). Họ cũng phát hiện ra rằng ozone không chỉ có thể tiêu diệt vi khuẩn mà còn làm giảm sự lây lan ô nhiễm trong kho do vi khuẩn, thối hồng và hư hại do sương giá gây ra. Nó cũng có thể được sử dụng để giữ an toàn cho nhiều loại thực phẩm mà không cần hóa chất.
Trong những năm tiếp theo, công ty đã cải tiến thiết kế thiết bị và phương pháp xử lý. Những tiến bộ này đã dẫn đến sản lượng ozone tăng 3,000% mỗi giờ so với các thiết kế máy ban đầu. Một bài học rất quan trọng là tác dụng oxy hóa mạnh mẽ của ozone khi được áp dụng liên tục có thể gây ra rỉ sét trong nhà thép. O3CO quyết định thay đổi toàn bộ cách tiếp cận của mình và thay vì sử dụng một lượng ozone liên tục để ngăn chặn vi khuẩn, nấm mốc, v.v., họ sẽ chế tạo những chiếc máy lớn hơn và sử dụng lượng ozone cao hơn trong thời gian ngắn hơn. Người ta nhận thấy không có hiện tượng rỉ sét và đạt được tỷ lệ tiêu diệt vi khuẩn tốt hơn. Từ đó hãng khuyến cáo “nổ mìn” kho, kiểm soát và đi tiếp.
Kết quả đã được chứng minh là hiệu quả hơn nhiều và các tác dụng phụ đã không còn nữa.
