Giống khoai tây mới sẽ giúp cây trồng lâu đời thịnh vượng sau thế kỷ 21

Spuds là những người sống sót. Các loại củ đã chiến đấu với nhiều tai ương khác nhau trong khoảng 10,000 năm, cũng như khí hậu không thể đoán trước có thể gây ra thiệt hại do sương giá trái mùa cho mùa màng hàng năm.

Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã tạo ra một giống khoai tây mới có khả năng chống lại sương giá, làm cho cây trồng trở nên bền bỉ hơn. Đó là một điều tốt vì khoai tây đã trở thành loại thực phẩm được tiêu thụ nhiều thứ ba trên thế giới, chỉ sau gạo và lúa mì.

Các nhà nghiên cứu ARS và các đối tác của họ từ Peru và Khoa của Đại học Wisconsin-Madison Nông nghiệp đã dành nhiều năm để đánh giá các loài khoai tây từ Ngân hàng khoai tây Hoa Kỳ (USPG) về khả năng chịu sương giá, cuối cùng chọn Solanum acaule và Solanum commersonii, cả hai loại khoai tây hoang dã có nguồn gốc từ Nam Mỹ, vì chúng cho thấy khả năng chịu sương giá cao nhất.

Nhóm nghiên cứu đã kết hợp hai loài này và đánh giá các con lai, chọn một số bố mẹ vừa chịu được sương giá vừa phát triển khả năng chịu đựng với quá nhiều sương giá lạnh hơn.

Theo John Bamberg, trưởng dự án USPG, đồng thời là nhà di truyền học tại Đơn vị Nghiên cứu Cây trồng ARS ở Madison, WI, trước khi lựa chọn cuối cùng, các giống cây trồng đã trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt để xác định khả năng chịu lạnh. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng sự kết hợp giữa sương giá tự nhiên, một tủ đông gia dụng được sửa đổi để bắt chước sương giá tự nhiên qua đêm và một thử nghiệm chính xác trong phòng thí nghiệm để đo chính xác mức độ hư hại của màng tế bào.

John Bamberg:

“Giống như tất cả các giống khoai tây khác, phải mất nhiều năm thử nghiệm và lựa chọn trong số hàng nghìn con giống để chọn ra một con xứng đáng là giống mới.”

Họ đặt tên cho một giống cây trồng đó là "Wiñay."

Các đối tác nghiên cứu của Peru sau đó đã thử nghiệm Wiñay tại quốc gia của họ. Họ đã trồng khoai tây ở nhiều vùng trong nhiều mùa vụ và đánh giá phản ứng của người trồng và người tiêu dùng. Wiñay cho thấy sản lượng tốt, chịu được sương giá và sự chấp nhận của nông dân và người tiêu dùng. Liệu có cơ hội cho kẻ gian mới bắt rễ ở Hoa Kỳ không?

John Bamberg:

“Thiệt hại do băng giá có thể xảy ra ở những nơi khác nhau và vào những thời điểm khác nhau, trên toàn nước Mỹ. Năm 2019, chỉ riêng nông dân trồng khoai tây ở miền đông Idaho đã mất khoảng 30% vụ mùa do thiệt hại do sương giá trái mùa. Nhiệt độ lạnh có thể làm hỏng chất lượng của bản thân khoai tây - không chỉ làm chết lá - khiến khoai tây tạo ra khoai tây chiên và khoai tây chiên kém hoặc nảy mầm kém để làm hạt giống cho vụ sau ”.

“Nghiên cứu này minh họa những lợi ích của việc bảo quản lâu dài nguồn mầm, hợp tác quốc tế và chia sẻ. Lợi ích rõ ràng nhất là đối với Peru trong ngắn hạn, nhưng những gì học được sẽ được ứng dụng rộng rãi. Công việc tại US Potato Genebank đang mang lại lợi ích không chỉ cho Hoa Kỳ mà còn cho các quốc gia là quê hương của những loài hoang dã này. "

Các đối tác nghiên cứu của ARS là Jiwan Palta và Alfonso del Rio từ Khoa Nông nghiệp của Đại học Wisconsin-Madison; William Roca, Alberto Salas và Rene Gomez từ Trung tâm Khoai tây Quốc tế của Peru; và Jesus Arcos từ Instituto Nacional de Innovacion Agraria ở Puno.